李承乾很高興, 及至回到東宮躺在床上，仍舊笑瞇瞇的。全然不知有個人來了又走, 已然將他們的“密謀大計”一字不漏聽了去, 並且在心裏盤算著怎麽毀了他們的謀算。

李承乾不急，他認為自己還小，有大把時間可以慢慢“密謀”。好巧, 李世民也這麽想，孩子還小, 他有大把時間可以想辦法毀了對方的“密謀”。因而父子倆誰都沒有急著出手, 全都按下不表。

第二天，又是個陽光和煦的冬日。

一大早還在吃早餐呢，李承乾便聽聞宮外送來的消息，高句麗使團借著游逛的名義，悄悄溜去了昨兒炸平的山頭。抱春頗有些擔心：“要不要派人阻止？”

“阻止作甚, 讓他們去。只有實地看了他們才會不再妄想。”李承乾喝下最後一口粥, “之前不是定好兩家設宴嗎？就今日吧，讓他們上門請百濟世子與新羅公主去玩玩。你也去玩玩。”

“是。婢子明白。”

李承乾滿意頷首，放下碗筷, 站起身前往崇文館。

鴻臚客館。

高句麗回來時已至傍晚，實體考察過後, 可謂個個身心疲憊, 神色凝重, 偏偏他們前腳入館，後腳百濟與新羅一起回來, 還是被人客客氣氣、親親昵昵送至門口的。

高大陽蹙眉：“今日大唐有宴請？”

淵蓋蘇文搖頭：“我們未曾收到消息。”

譯語官蹙眉招了個侍者前來詢問，侍者躬身解釋：“乃私人宴請，非朝廷相邀。主家親自來客館, 本是三國使團都邀請了的，不巧貴客們不在，便唯有百濟與新羅赴宴。”

高句麗：……

本是都邀請的？呵，誰家宴會說辦就辦，邀請貴客不得提前準備提前告知嗎？趁他們不在故意上門，分明是早有預謀。

高大陽與淵蓋蘇文相視一眼，臉色同時沈下來，又問：“不知今日設宴的是哪家？”

侍者答了。

皆是皇親宗室。這下使團臉色越發不好看了。侍者卻沒有理會太多，見他們沒有別的需要便躬身退下。

眾人面面相覷，心裏都明白，這恐怕不是普通的宴請，誰知道他們在宴席上聊了什麽說了什麽，是否已經交換了何種消息，亦或是達成了某種共識呢。

所有人都沈默下來，唯剩嘆氣。局勢對他們十分不利啊。

良久後，淵蓋蘇文站起來，重新撿起被塞進床底下的大唐律例，拍了拍上面的塵土，慢慢翻開。

眾人齊齊看齊，目露驚訝，又帶了幾分詫異。

淵蓋蘇文感受到他們的視線，並未擡頭，輕聲道：“我們還有別的選擇嗎？”

眾人：……

東宮。

李承乾看著桌上的“賠禮”失笑。

唐儉匯報說：“高句麗使團言明，殿下送去的律例他們已仔細瞧過了。高大陽親口表示自己當日行為確實孟浪，冒犯了那位小娘子。他們願意奉上厚禮，當是給小娘子賠罪，請我們代為轉交。”

李承乾輕嗤一聲，沒說話。

唐儉繼續道：“高句麗副使原本姓名中有個字與太上皇重了，他今日上書聖人，言是自己未曾註意，有所疏漏，向聖人請罪，並主張將此字去掉，往後都叫蓋蘇文。”

李承乾嗤笑更大了幾分。

淵蓋蘇文的“淵”字確實犯了李淵的忌諱，是要規避的。但他非是大唐子民，高句麗雖表面上為臣屬國，實際差不多是平等相交。李淵在位時一直如此。因而淵蓋蘇文在本國一直這麽叫，只是大唐眾人提起他時會自覺將淵改個音或是直接去掉。

現今淵蓋蘇文主動提出避上諱，是想借此告訴大唐。他們認可高句麗的臣屬地位，以大唐為尊，甚至認可臣屬國子民亦是大唐子民。

這是一種服軟，一種示弱，一種低頭。

李承乾嘴角彎起來：“還以為他們頭有多鐵骨頭多硬呢，原來也不過如此。果然還是火藥的威力大。都說正義在刀鋒之上，真理在火炮射程之內，這話一點都不錯。”

唐儉一頓，仔細回味這句話，越品越覺得有道理，眸中浮現出於李承乾同樣的譏嘲。

李承乾轉頭，漫不經心查看著賠禮：“只讓我們轉交，而不親自去給平民當面道歉，大概就是他們最後的倔強了。”

唐儉頷首，又問道：“不知殿下的意思是……”

“我沒什麽意思。你把賠禮和高句麗的話都帶去給那對兄妹，問問他們怎麽想，是否願意接受。”

“是。”

唐儉離去，隨後傳來消息，兄妹倆接受了。

李承乾不置可否，伸了個懶腰往床上一趴，睡覺。

他覺得事情到這個地步，基本算是塵埃落定了。高大陽試探不成，偷雞不成蝕把米。以現今的局面，幾乎已經沒什麽必須他出面之事。換句話說，他可以躺平休息了。歐耶！

說躺平就躺平，此後李承乾果然沒有再插手，該吃吃，該喝喝，該學習學習。閑了跟同窗來場蹴鞠賽，要不就是去監督一下阿鳶訓練那幾只鷹鳥的進展。日子重新快活起來。

但他不管不代表“兩耳不聞窗外事”，消息還是源源不斷傳入耳中。

聽說百濟與新羅表示對我國土豆紅薯以及筒車水車的強烈興趣，並言明可以用本國的東西來交換。譬如珍寶牛羊等，給出的數目還算不錯。

聽說高句麗耳聞後，不甘示弱，緊跟著也表示有興趣，願意用東西來換。

購買這個字眼是沒人提的。不論大唐還是新羅百濟與高句麗，都默契的選擇以物換物，將其當成一場促進兩方邦交的友好“互贈”。

唐儉每天都會來匯報並請示，李承乾都唯有一句：“你做主就行，你若是拿不準，就去問阿耶。”

言外之音：反正別來煩我。

數次之後，李世民忍不住找過來，彼時李承乾正在後頭餵阿鳶，揮手打了個招呼，然後繼續訓鷹。

李世民抽了抽嘴角：“你倒是悠閑。之前不是說要跟三國使團談個好價錢薅他們一筆嗎？怎麽如今事情進入正軌，你反而成甩手掌櫃了，什麽都交給唐儉，倒是心大。”

“我都做到這個地步了，以如今的情形，咱們占盡優勢，還用得著我來？殺雞焉用牛刀啊。我好歹也是一國太子誒，跟使團去談價這麽點事也得我出馬，給他們臉了是不是！

“唐儉身為鴻臚寺卿，還是歷經阿翁與你兩任，被你們倆共同認可的鴻臚寺卿。就現在的情況，隨便在朝堂上抓個人都能把價格往上談，怎麽都不會差，你覺得唐儉辦不到？

“你是想說唐儉沒用，你跟阿翁眼瞎看錯人；還是認為我這個太子不值錢，芝麻綠豆大的事也得我來？”

李世民：……這要算芝麻綠豆，那你這芝麻綠豆未免也太大了些。

李承乾眼神橫過去：“別沒事找事啊。說很多遍了，我才七歲，不要總想著剝削我。接待三國使團的差事怎麽到我身上的莫以為我不清楚。

“我小小地使了個性子不是因為我只能使這麽個小性子，是我不想太為難你。但我懂事，你也得懂事吧。你要不懂事，我還能更不懂事呢。”

鼻尖哼哼，意思分明：比不懂事？誰怕誰呢。反正我年紀小，不懂事是應該的。

李世民：……行，行吧。不然還能咋地。

於是李世民雄赳赳來，灰溜溜走。沒辦法，之前確實套路了李承乾，心虛咧。

沒多久，李承乾便聽聞與三國使團的“交易”已經談成，大唐給予糧種並派遣專人給予技術指導，三國付出相應代價。李承乾稍稍瞄過幾眼單子，這代價是真的不錯，唐儉沒白費他打下的基礎。

但讓李承乾驚訝的是，李世民答應了金德曼的請求，讓她留了下來。

李世民笑問：“不理解？”

李承乾有些遲疑。

李世民拍了拍身邊的位子，讓他坐過來：“你說得不錯，若只看目前，我們已經感受到新羅的誠意，決議與新羅合作，她留與不留，意義不大。可是我們不能只看現在，還需看得更寬更遠。

“承乾，我們與突厥終有一戰。若戰事起，高句麗始終是個隱患，即便他們現在被我們的火藥所震懾，卻仍舊不得不防。”

李承乾面露迷茫：“阿耶是覺得將金德曼留在大唐，對高句麗也算是另一種形式的警告，告誡他們，若他們為突厥背刺我們，新羅也能背刺他們？”

“是。所以阿耶這回與高句麗百濟談的交換之物唯有土豆紅薯及筒車水車，但與新羅談的還有火藥。”

李承乾雙目瞪圓：“阿耶把火藥給新羅了？”

“給了一部分，數量不多。為這些火藥，新羅可謂大出血。”

聽到前一句，李承乾眉宇蹙起微微有些不讚同，可當後一句出口，李承乾神色瞬間緩和。李世民十分無奈。李承乾卻已約莫明白了他的意思。

“我們與新羅陸地隔著整個高句麗，海上隔著大片海域。因而她們即便手握火藥也對我們構不成什麽威脅，更別提我們的火藥更多更猛。

“阿耶將火藥交予她們，是想讓她們利用火藥來牽制高句麗。留下金德曼，則是為了讓新羅更加聽話，讓他們明白，火藥付予他們，他們不可濫用。必須用在我們認為該用的地方該用的時候。”

李世民點頭：“這只是其一。”

李承乾頓住。

李世民繼續：“其二，承乾，金德曼留下是為了獲得大唐的支持，讓她的上位之路更加順利。相應的我們也可以借此觀察，看她是否符合我們的要求。

“一個人可以裝一天，一個月，但未必裝得了數年。我會在長安為她賜下府邸，府中可以用她帶來的人，卻不可能唯有她帶來的人。

“其三，承乾以為高句麗的野心可會因為火藥而消散？”

李承乾搖頭：“不會。他們現在的屈服是出於逼不得已，出於不得不為。但他們心裏是不甘的是不平的。”

“所以若他們一直老實也就罷了。若他們不老實……”李世民眸中閃過一絲寒芒，“我們需確定百濟與新羅，誰更可用。”

李承乾感覺到李世民神色裏的深意，開口問：“那還有其四嗎？”

李世民嘴角勾起：“自然有。承乾，你該明白，創天下盛世、做九州霸主，令萬國來賀是每個君王的畢生所願。阿耶也不例外。

“阿耶不僅想讓新羅皇室來大唐為質，還想讓所有臣屬國都派人為質。承乾，你說過每個孩子最初都是一張白紙，他會長成什麽樣的人，或許有兩分天性使然，但八分在於後期的教育引導與環境塑造。

“那麽倘若這些人自小在大唐生活，在我們的教養下長大呢？阿耶希望大唐的臣屬國越來越多；希望每一個臣屬國下的繼承者都出自大唐之手。”

李承乾怔在當場，瞠目結舌。

打遍天下，將所有國度都納入大唐版圖，歸大唐管轄是不太現實的。

一來許多國家與我們暫無矛盾，也無糾紛，肆意發起戰亂引來民不聊生實在不妥。況且侵略從來不能磨滅一個國家與民族的意志。侵略帶不來臣服，只會帶來仇恨與反抗。

二來就算大唐把這些地方全部打下來了，也沒有足夠的能力與精力去掌控這麽大的攤子，掌控不利，會油然而生各種各樣的問題，會導致大唐疲於應付，從而拖累中央。

所以，最好的辦法是讓他們自己治理自己，而大唐從另一方面入手，馴化他們的“繼承者”，從而通過“繼承者”影響他們的子民。

這是用溫水煮青蛙的手段來進行融合與同化。

李承乾深吸一口氣，腦海中閃過一片臥槽，心裏宛如一萬匹草泥馬在奔騰。

他一把抱住李世民：“阿耶，你牛批！你簡直太牛批了！嗷嗷嗷，你可真敢想。不過我喜歡。阿耶，我支持你！你一定可以的！”

他阿耶不愧是他阿耶，服了服了。他的目標尚且只是讓大唐百姓家家有餘糧，人人有衣穿。他阿耶居然已經想到這麽遠了嗎？

李承乾莫名有種他尚在第二層，他爹已經在大氣層的感覺。

對此，李承乾是震驚的，也是神往的。

如李世民口中那樣的境況，想想就讓人心動啊。

心動著心動著，三國使團走了。李承乾猛然回神。

不對，使團都走了，他的隨機種子呢？他抽到的獎品呢？說好兩個月內發放呀，再過兩天就超時了。

淦！

系統，你給我出來，你還我種子。

就在李承乾怒氣沖沖，罵罵咧咧的時候，抱春進殿回稟：“殿下，你安置在醉仙樓的那對兄妹托人傳話說要見你，言有東西進獻。”

李承乾：！！！

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